薛守仁走後，葉知秋總覺得放心不下，就請侯三一起到孫寶廷的店鋪作接應。

兩人出門前還特意化了妝，用煤灰把臉抹得烏漆嘛黑，再加個月亮灣的話，簡直是包青天重現人間。

孫寶廷的店鋪生意繁忙，他對兩個戴著草帽的人進來也沒註意。兩人走到櫃臺前，取下帽子。

孫寶廷不禁一楞，忙起身說：“sir，can I ?help you?”

兩人也是一楞，葉知秋探過頭說：“孫老板，你在說什麽呢？”

孫寶廷猛拍自己的腦袋說：“鬧笑話了，鬧笑話了！我還以為你們是印度阿三呢？快，到裏屋坐。”

穿過小院，就是三間廂房。店鋪二樓是存放貨物和孫效亭他們的臥房，這三間則是孫寶廷夫婦居住。客廳收拾得十分利索，桌子、茶幾擦得一塵不染，墻上還掛著幾幅字畫，給人於清新的感覺。

孫寶廷扯著嗓子喊：“夫人，有客人來了，快出來倒茶。”

內房的門簾掀起，出來一位四十出頭的婦女，小巧的個子，長相清秀。她笑著說：“夫人？也不怕客人笑話，好像你是老爺似的。”嘴裏說著，手上一點也不停歇，兩杯熱氣騰騰的茶端給葉知秋他們，兩人趕緊接過茶，口中道謝。

孫寶廷說：“看你說的，我大兒子出國留學，如果以前的話，回來就是當官的。你是他娘，我是他爹，那我們不就是老爺夫人了？”

葉知秋對孫寶廷的家事略有所聞，他的大兒子學習成績優異，被學校推薦到德國學習關於工業的知識。小兒子不願經商，高中畢業後在老家教小學。

孫夫人對葉知秋說：“你們別聽他胡說，他這人最愛給自己臉上貼金了。你們坐會，我在內屋，有事叫我好了。”說完她就返身入內。

孫寶廷笑嘻嘻地陪坐一旁，問起兩人來意。葉知秋就把今天早上的事說了一下，並希望孫寶廷派個夥計去菜場那邊探聽消息。

孫寶廷聽完後毫不遲疑，立馬派精明能幹的侄子孫效亭前去，又叫孫夫人到外面照顧生意，自己陪葉知秋他們。

孫夫人在內屋聽得一清二楚，她出來說：“既然是稀客來了，我上街買些菜，中午在這裏吃飯。生意反正有效橋在，不會出什麽問題的。”

孫寶廷笑著說：“你們看，我這人光知道上別人家吃飯，客人到了我家，我卻忘了留客吃飯。夫人，你真是我的賢內助啊！趕快去，買好點。”

葉知秋兩人忙說不用麻煩了，孫夫人早就挎著籃子出去。幾人坐了好長時間，茶水已喝掉兩壺，既不見薛守仁回來，也不見孫效亭回報。倒是孫夫人買菜回來了，正在隔壁廚房間劈裏啪啦地炒菜。

葉知秋有些坐不住了，起身往店鋪走去。孫寶廷背後喊：“你這模樣，別把我的客人嚇跑了。”

侯三笑著說：“孫老板，我們幹坐著也沒事，不如到前面店裏，你還可以照顧一下生意。”

三人剛走到院看，孫效亭和薛守仁急匆匆進來。

孫寶廷說：“薛老板，你總算回來了，我們快急成熱鍋上的螞蟻了。事情辦得怎麽樣？”

薛守仁不好意思的說：“讓你們擔心了，我們進屋再談。”

等大家都落坐，薛守仁便把情況原原本本的講了一遍。

原來薛守仁趕到徐國傑的地方，徐國傑避而不見，只叫手下與他周旋。薛守仁就把來意說了下，那手下作不了主，又向徐國傑去匯報。這樣一來一回地耽擱不少時間。徐國傑的意思是那天的事讓他下不來臺，而且在杜先生那裏也挨了責罵，說他無能透頂。

為了挽回顏面，他決定先斷四川飯店的貨源，再召集人手來找回場子。既然薛守仁親自上門道歉、賠償，那就暫時把這事擱置，不過要玄武門將靠近菜市場那一帶地盤劃給他們。薛守仁迫於當前形勢，不得已答應下來，只是要求把孫寶廷的店鋪置於玄武門的保護下，這一點徐國傑倒是沒有反對。

薛守仁一邊講，一邊瞧葉知秋的臉色。畢竟他是玄武門門主，自己擅自做主，已超越了權限。

葉知秋臉色鐵青，這不等於割地賠款嗎？自己怎麽向門下那些兄弟交代，怎麽向那些對自己充滿期盼的店鋪老板們交代？

孫寶廷覺得氣氛十分尷尬，又想不出什麽法子來打破僵局，因為這涉及到原則性問題，不是插諢打科能緩解的。

他琢磨了下，朝廚房喊：“夫人，菜準備得怎麽樣了？客人們都等不及了。”

孫夫人端著木盤在到客廳，利索地把碗筷菜碟擺上，笑著說：“你們看，他為了自己當老爺，一直喊我夫人，也不知害羞。大家都坐吧，喝什麽酒啦？”

薛守仁見葉知秋一直不開口，心裏很不是滋味，推辭說：“你們喝吧，我飯店剛開張，得去看著點。”說完便往外走。

孫寶廷一把拉住他說：“薛老板，這象什麽話？你一叫我吃飯，我就帶著嘴巴趕到。你倒好，來了我家飯也不吃，太不給面子了。來，坐坐。”他硬把薛守仁按到座位上。

孫夫人也招呼著葉知秋他們入座，說：“大家難得來一趟，一定要吃了再走。我家孫老爺經常吹噓他交際如何廣，人緣如何好，你們要是這樣走了，他以後還怎麽在我面前吹牛。”

葉知秋明白薛守仁要回去的原因，想起他對自己的照顧，又是還沒擺上桌面的老丈人，自己這副態度實在不應該。何況今天的事他心裏也難受，過於追究更會讓他過意不去。

就緩過臉色說：“薛老板，三哥，我們吃這頓飯，既能嘗嘗孫夫人的廚藝，又能讓孫老板在夫人面前挺得直腰板，一舉兩得，何樂而不為呢！孫夫人，我們喝白酒，麻煩你拿一下。”

孫寶廷笑著說：“這就對了，我去拿。夫人今天辛苦了，先坐下來吃。”

酒席一拉開，氣氛立馬熱鬧起來。孫寶廷讓孫效亭把店門關了，在客廳一側也擺一桌，讓他們一起高興高興。

那天跟葉知秋吵嘴的夥計端著一杯酒，對葉知秋說：“門主，實在對不起，那天我不知道是你。我自罰一杯，表示歉意。”

葉知秋微笑著說：“自家兄弟客氣什麽，那天我有心跟你開玩笑，若要罰酒，那還得我先喝。這位是三哥，我去四川多蒙他幫助，你先敬他吧。”

門主一下令，孫效亭他們樂了。五個人排成葫蘆串，一個一個向侯三敬酒。

這些人敬酒很有一套，戴高帽子拍馬屁，死纏爛打，動不動就說不喝不給面子，招數層出不窮。侯三實在難以招架，向葉知秋求援。

葉知秋樂得看好戲，豈肯幫忙，反倒是一旁火上澆油，說是敬酒是他們的心意，喝酒是對他們的表態。

雖然是三錢的小酒杯，但這幫人每人敬六杯，五六三十，這次敬酒侯三足足喝了不少。幸虧抹了一臉煤灰，不然臉紅得象關雲長了。

孫寶廷說：“侯三，好酒量，面不改色呀！”大家哄堂大笑。

坐在他身旁的孫夫人說：“你呀，這張嘴太臭了，都說打人不打臉，罵人不揭短。幸虧倆位是化妝的，若真是天生如此，被你這麽一說，還下得了臺嗎？”

孫寶廷笑著說：“不說不笑不熱鬧，誰叫他們扮成這副模樣，剛進來時我還以為是印度阿三呢？”

孫夫人看了看葉知秋，點點頭說：“的確有點像，不過印度阿三都沒有這麽黑，簡直跟煤炭堆裏掏出來的一樣。你以前誇葉知秋辦事怎麽能幹，人長得如何英俊瀟灑，若是有女兒，非嫁給他不可。當我還不知兩位是化妝時，看了以後直拍胸口，幸好生了兩個兒子。若生個女兒的話，你要嫁我不肯，兩口子非得幹上一架。”

孫寶廷的話風趣，孫夫人的話幽默，夫妻倆一唱一和，把大家逗得笑聲一片。

葉知秋暗想，這夫妻長時間在一起，性格相互影響，慢慢就比較相似了。那芳芳的古靈精怪，敏敏的善解人意，英英的溫柔可人，麗曼的溫文爾雅，性格各有不同。如果自己的性格也和她們接近，那不知會不會得精神分裂癥。

孫寶廷見他皺著眉頭，以為還在為那件事心煩。就說：“葉知秋，你不是說要嘗嘗我夫人的手藝嗎？快試試這道十寶鴨子。”

薛守仁心情放不開，一直沒怎麽說話，這時他忍不住說：“孫老板，這話你說錯場合了。我是開飯店的，有些菜即使不會做，也聽說過。這上海只有八寶鴨子，從來沒有聽過你說的十寶鴨子。”

孫寶廷故作神秘的說：“薛老板，這是我夫人的獨家秘方，本不應該說出來。但我們是多年的老朋友，今天就向你透露一下。這八寶鴨子放著筍丁、肉丁、火腿丁、栗子丁、雞肫丁、冬菇丁、蓮子、蝦米等八樣配料，我夫人特意加了蝦仁和扇貝幹，這樣就成了十寶鴨子。”

孫夫人笑著說：“你們別聽他瞎說，我只不過現成買來八寶鴨子，在家燉時另外加了些。大家趁熱嘗嘗。”

大家聽著新鮮，扒開鴨子數了下，果真有十樣配料。吃起來少了些油膩，多了些鮮味，味道真是不錯。

薛守仁說：“孫夫人果然有創意，這麽一來，口味又多了幾分變化。”

孫夫人被誇得稍稍臉紅，說：“薛老板別擡舉我，不然我東西南北都分不清了。我只是覺得，這做菜跟做人一樣，不要拘泥於固有的格局，適當加以改變，則又有一番新的天地。”

葉知秋忽然想到什麽，他站起來說：“孫夫人不但菜做得好，話講得更有道理。薛老板，我太過計較進退得失，把你早上的一番教誨給拋之腦後。其實目前這種形勢，接受徐國傑的條件，是唯一的、正確的辦法。今天讓你受委屈了，等局勢穩定下來，我一定給你找回這個臉面。”

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